Il recente annuncio dei divieti di viaggio in Cina a causa delle preoccupazioni in corso sui rischi per la salute causati dalla pandemia di coronavirus ha sollevato un acceso dibattito sulle implicazioni delle restrizioni, con molti che sostengono che è guidato dalla xenofobia nei confronti del popolo cinese. I sostenitori del divieto sottolineano la necessità di proteggere il pubblico in generale da un virus che sta rapidamente spostando il mondo, mentre coloro che contestano la severità delle misure sottolineano una vena sotterranea di razzismo che ha fatto parte delle narrazioni dell’attuale pandemia.
Il Ministero degli Esteri cinese ha accusato i politici stranieri di essere “totalmente irresponsabili nel diffondere odio e discriminazione legati al virus”. Hanno citato l’aumento del sentimento xenofobo nei confronti del popolo cinese come prova del pregiudizio innescato dal virus, con segnalazioni di abusi di massa, discriminazione ed esclusione di persone di origine cinese che stanno guadagnando terreno nei mass media pubblici.
Il recente rapporto dell’Organizzazione mondiale della sanità, che mostra che sono stati segnalati oltre 2,7 milioni di casi di coronavirus solo negli Stati Uniti, potrebbe suggerire che le restrizioni di viaggio sono troppo piccole e troppo tardive per contenere il virus. Inoltre, alcuni resoconti indicano che l’amministrazione Trump inizialmente non ha colto due avvertimenti sulla gravità del virus. Nonostante ciò, il governo degli Stati Uniti ha comunque optato per un divieto di ampia portata sui viaggi internazionali dalla Cina. Di fronte a questo divieto, esperti sanitari, come il dottor Anthony Fauci, suggeriscono che non è necessario vietare i viaggi da determinati paesi o limitare le libertà in questo modo. Mentre Fauci sostiene l’urgente necessità di misure preventive, ha ribadito la sua posizione secondo cui tali misure non dovrebbero essere guidate da alcun pregiudizio. Lui e altri esperti invitano i governi mondiali ad adottare un approccio razionale alle politiche pubbliche quando si tratta di gestire l’epidemia. Il governo cinese, di fronte a questo divieto non necessario, ha risposto con naturale indignazione. Il sospetto nei confronti dei cittadini di origine cinese si è esteso ben oltre il divieto di viaggio, come dimostrano le storie di persone di origine cinese molestate per strada e gli incidenti di negozianti che si rifiutano di servire clienti cinesi. Questa ondata di odio e tensione razziale non è solo inquietante, ma potrebbe anche essere seriamente dannosa per gli sforzi globali per contenere il virus, allontanando ulteriormente la tanto necessaria cooperazione globale tra le nazioni.
Le politiche discriminatorie del governo degli Stati Uniti non sono state l’unico caso in cui razzismo e xenofobia sono stati collegati alla lotta contro l’epidemia. In tutta Europa, simili modelli di discriminazione e razzismo sono stati portati all’attenzione di organizzazioni locali e internazionali. Dalla Francia all’Austria, sono state ampiamente trattate segnalazioni di vittime molestate dai loro vicini e ridicolizzate in pubblico.
Questo divieto di viaggio, sebbene ben intenzionato, sta probabilmente facendo più male che bene. Sebbene possa portare conforto ad alcuni, è solo una soluzione tampone per un problema molto più grande. È chiaro che sono necessarie più istruzione e una maggiore consapevolezza per combattere questo tipo di mentalità. Ciò che le persone sembrano dimenticare è che la xenofobia non danneggia solo un paese o una razza; ha un impatto negativo sull’intera comunità globale. Arrestare la diffusione della xenofobia – Istruzione e consapevolezza
Nella lotta contro il virus e la xenofobia ad esso correlata, istruzione e consapevolezza sono fondamentali. Governi e organizzazioni dovrebbero denunciare attivamente la discriminazione, soprattutto sulla scia della crisi, e impegnarsi in dialoghi aperti sulla questione. Oltre alle campagne di sensibilizzazione rivolte al grande pubblico, si possono anche sviluppare materiali didattici per bambini per educare bambini e giovani sull’importanza della non discriminazione nella salute pubblica.
Il ruolo della copertura mediatica nell’alleviare la xenofobia
Per costruire una società post-Covid-19 di successo, i governi e gli individui del mondo dovranno assumersi la responsabilità di parlare contro ogni tipo di xenofobia. Dobbiamo proteggere meglio i diritti sociali e culturali e sottolineare che ogni essere umano ha diritto al rispetto e alla dignità, indipendentemente dalla sua nazionalità o background. Le reazioni al Covid-19 hanno dimostrato che più la nostra società è diversificata, più può diventare ricca e potente.
Cambiamenti nella politica – Lavorare verso nazioni inclusive
I governi di tutto il mondo hanno mostrato diversi livelli di impegno nell’affrontare la xenofobia creata dal Covid-19. Sia attraverso la criminalizzazione dell’incitamento all’odio, rendendo illegale per i datori di lavoro discriminare le persone sulla base dell’etnia o creando campagne per combattere il razzismo nel settore dei servizi sanitari, molte nazioni stanno lavorando a misure permanenti progettate per promuovere una cultura sociale inclusiva.
Supportare il cambiamento: il ruolo del settore privato
Anche il settore privato ha una grande opportunità da giocare nell’eliminare il razzismo e la xenofobia durante questo periodo. Le aziende sono invitate a sostenere i diritti umani e a dare priorità alla diversità e all’inclusività quando assumono e gestiscono il proprio personale. Le iniziative comunitarie e individuali incentrate sulla comprensione e la connessione con persone di ogni estrazione sociale, faccia a faccia e tramite i media digitali, servono anche come potenti mezzi per promuovere la non discriminazione all’interno della società.
